Victor Wembanyama gra w NBA dopiero od roku, ale wygląda na to, że zmusił nawet swoich najostrzejszych krytyków do ponownego przemyślenia swoich poglądów. Francuski środkowy najwyraźniej publikował oszałamiające statystyki w niemal każdym meczu, ustanawiając rekordy i pod każdym względem udowadniając, że w niedalekiej przyszłości będzie jedną z największych gwiazd ligi. Jeśli każdy miał teraz okazję poznać Wembanyamę, koszykarza, nie każdy zna także Wembanyamę, biznesmena. Mimo to, również w tej kwestii jest wiele do powiedzenia. Victor przyjechał do Stanów Zjednoczonych, aby grać w NBA i od razu po przybyciu znalazł się w centrum uwagi. Został wybrany jako pierwszy w drafcie i dołączył do San Antonio Spurs jako najgorętszy i najbardziej obiecujący debiutant od czasów LeBrona Jamesa.
Według doniesień Wembanyama na swoim pierwszym roku kontraktu zarobił około 12 milionów dolarów – to ogromna suma jak na debiutanta, przewyższająca zarobki wielu gwiazd piłki nożnej. Ale dla tego obiecującego Francuza to dopiero początek. Przed nim jeszcze wiele. Poza boiskiem Wembanyama udowodnił, że jest niezwykle dojrzałym i dobrze mówiącym młodym mężczyzną, który ze spokojem i pokorą radzi sobie z intensywną krytyką mediów. Wydaje się być naprawdę podekscytowany możliwością zaprezentowania swoich ogromnych talentów na światowej scenie NBA. Wembanyama zaczął już wykorzystywać swoją platformę do zwiększania świadomości na temat spraw bliskich jego sercu, takich jak inicjatywy dotyczące edukacji i rozwoju młodzieży w jego rodzinnej Francji.
Ci, którzy znają Victora Wembanyamę, mówią, że jego priorytetem są dziś nie tyle pieniądze, co wyniki sportowe i przystosowanie się do niezwykle wymagającego harmonogramu NBA. Warto zauważyć, że nawet gdy nadal grał w Metropolitans 92 i ASVEL, nie tylko skauci NBA byli na niego zainteresowani, ale także lokalna telewizja. Canal+ szybko dostrzegł niesamowity talent Francuza i postanowił nakręcić o nim film dokumentalny. Ale łatwiej było to powiedzieć, niż zrobić. Kiedy ekipa telewizyjna rozpoczęła negocjacje z zawodnikiem, jego rodziną i trenerami, napotkały nieoczekiwane trudności. Rodzina początkowo sprzeciwiała się kręceniu filmu, wierząc, że młody człowiek nie potrzebuje dodatkowego rozgłosu, ale producentom w końcu udało się przekonać krewnych. Teraz Victor nie chce powiększać swoich osobistych sponsorów, ale raczej mądrze współpracować z tymi, którzy w niego wierzyli go od początku.
Obecnie Francuz ma umowy z takimi firmami jak Barcode (producent roślinnych napojów energetycznych), Fanatics (licencjonowany producent odzieży sportowej), 2K Games (dystrybutor i wydawca interaktywnych gier i oprogramowania rozrywkowego), a także z uznane na całym świecie marki Nike i Louis Vuitton Według publicznie dostępnych informacji transakcja z Barcode przynosi Francuzowi 500 000 dolarów rocznie; dzięki Fanatics konto bankowe Wembanyamy zasilane jest 5 milionami dolarów rocznie, a współpraca z 2K Games dodaje kolejne 3 miliony dolarów rocznie. Informacje na temat umowy Louis Vuitton są ograniczone, ale transakcja Nike zasługuje na szczególną uwagę. Różne media donosiły, że podpisano umowę za ponad 100 milionów dolarów i że amerykańska firma ma w najbliższej przyszłości zwrócić szczególną uwagę na Francuza: Victor ma odegrać ważną rolę w planach Nike.
To prawie niewiarygodne, ale Wembanyama osiągnął to wszystko w niewiarygodnie młodym wieku. Zawodnik ma obecnie zaledwie 20 lat. Trudno sobie wyobrazić, przez co musiał przejść, aby uniknąć złamania i stawić czoła całemu szumowi, który otacza go, gdziekolwiek się pojawi. Ale Wembi sobie z tym poradził. Doskonałe statystyki (21,5 punktu, 4,5 zbiórki i 2,0 asysty) w meczach przedsezonowych NBA przed jego debiutem w mistrzostwach oraz 21,4 punktu, 10,6 zbiórki i 3,9 asyst w sezonie zasadniczym, ponieważ uwaga i zasięg najlepszych graczy świata tylko wzrastały z każdym meczem Adrian Wojnarowski nazwał Wembanyamę najbardziej wyczekiwaną i być może najbardziej świetny w historii draftów NBA. Można już powiedzieć, że słowa najlepszych insiderów z każdym dniem nabierają coraz większego znaczenia. Obecny kontrakt młodego centrum ze Spurs obowiązuje do końca sezonu 2026/2027 i ma przynieść mu 55 milionów dolarów.
Jeśli Francuz będzie kontynuował takie tempo, liczby te wkrótce wzrosną wykładniczo. Niedawno jedna z czołowych amerykańskich publikacji finansowych, Bloomberg, opublikowała artykuł na temat Wembanyamy, podkreślając, że mógłby (jeśli wszystko pójdzie na jego korzyść) zostać pierwszym. Gracz NBA w wieku 1 lat zarobi 33 miliard dolarów na samych kontraktach klubowych. Ale teraz Victor skupia się na koszykówce, myśląc o nowym sezonie NBA i Letnich Igrzyskach Olimpijskich w rodzinnym Paryżu. Reszta nastąpi później. Historia podkreśla niesamowite osiągnięcia Wembanyamy od najmłodszych lat, wyzwania, którym musiał stawić czoła, oraz jego pokorne podejście skupione na koszykówce pomimo ogromnego szumu i potencjału do ogromnych zysków. Celem przeróbki jest ukazanie ludzkiej strony jego niezwykłej podróży.
