Nowicjusz środkowy San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, wszedł na boisko podczas meczu sezonu zasadniczego NBA przeciwko Utah Jazz, gdzie jego zespół ostatecznie przegrał końcowym wynikiem 109-128. Pomimo porażki Wembanyama zapewnił jeden z najważniejszych momentów meczu w pierwszych momentach drugiej połowy.
Gdy Spurs chcieli wrócić na boisko, Wembanyama przeprowadził kontratak, wbiegając na boisko obok kolegi z drużyny Devina Vassella. Gdy Vassell podbiegł do kosza i przyciągnął obronę, podał precyzyjnie do Wembanyamy, który wstał z impetem i wykonał grzmiący wsad jedną ręką nad wyciągniętą ręką napastnika Utah Taylora Hendricksa.
Kolor zelektryzował tłum i pokazał połączenie wzrostu, atletyzmu i koordynacji Wembanyamy – czyli atrybutów, które czynią go nie do przeoczenia perspektywą od czasów jego kariery zawodowej we Francji.
„To było po prostu niesamowite zagranie” – zachwycał się główny trener Jazzu Will Hardy. „Szybkość, wyczucie czasu, wybuchowość – to wszystko jest w tym dzieciaku. Naprawdę zmienił zasady gry, a ten wsad był najnowszym przykładem jego wyjątkowego talentu.
Pomimo mocnego momentu Wembanyama i Spurs ostatecznie nie poradzili sobie z Jazzem, który wykorzystał zrównoważony atak i duszną obronę, aby zapewnić sobie wygodne zwycięstwo.
Wembanyama zakończył mecz z 18 punktami, 11 zbiórkami, 3 blokami i 2 asystami, po raz kolejny pokazując umiejętności, które uczyniły go centralnym elementem wysiłków na rzecz odbudowy San Antonio.
„Victor to typ zawodnika, który w pojedynkę może mieć wpływ na grę po obu stronach boiska” – powiedział główny trener Spurs Gregg Popovich. „Nawet w meczu, w którym zawiedliśmy, jego umiejętność wygrywania zagrań i podnoszenia na duchu kolegów z drużyny jest niezwykle cenna. Jesteśmy szczęśliwi, że mamy taki talent jak on, torujący nam drogę.
Przez cały mecz Wembanyama wykazywał się nieustępliwymi zdolnościami motorycznymi i wysokim poziomem instynktu obronnego, które stały się jego znakiem rozpoznawczym. Wielokrotnie francuski fenomen był tam, aby walczyć o strzały, zmieniać pas jazdy i czyścić szyby dla Spurs.
„On stanowi absolutne zagrożenie” – powiedział Lauri Markkanen, obrońca Jazz All-Star. „Myślisz, że masz otwarte spojrzenie, a potem nagle pojawia się on, by to odrzucić. Jest jak jednoosobowa ekipa rozbiórkowa chroniąca farbę.
Pod koniec sezonu Wembanyama i Spurs w dalszym ciągu będą musiały stawić czoła trudnym wyzwaniom, ale organizacja jest głęboko przekonana, że młody ośrodek będzie podstawą ich przyszłego sukcesu.
„Wiemy, że jest jeszcze wiele do zrobienia, ale czujemy się niesamowicie szczęśliwi, że Victor jest kamieniem węgielnym tego zespołu” – powiedział dyrektor generalny Spurs Brian Wright. „Jego talent, etyka pracy i profesjonalizm – to wszystko jest na miejscu. Jesteśmy podekscytowani obserwowaniem, jak rośnie i staje się supergwiazdą, o której wiemy, że może się stać.
